Брюсов переулок как всегда тих и мрачен. Каждый второй дом сплошь увешан мемориальными досками с полузабытыми фамилиями советской творческой элиты. Здесь-то и живет Никас Сафронов - современный художник и светский человек.
На последнем этаже кипит жизнь. День Сафронова полностью расписан. Звонки, посетители, друзья, интервью, встречи. Он удивительно приветлив. Быстро протягивает руку для знакомства, ведет, усаживает в кресло. И убегает с кем-то проститься.
Светлые стены сплошь увешены работами художника. На портретах много знакомых лиц. За окном золотятся ажурные кресты православного храма. А на подоконнике между книгами скромно стоят темно-зеленые часы с золоченным двуглавым орлом и с надписью под циферблатом "от президента Российской Федерации В.В. Путина".
Возвращается хозяин это светлой квартиры. Стремительно и как-то уютно усаживается на белый диван. И уже не куда не торопясь, внимательно и доброжелательно смотрит на собеседника. Говорить о светской жизни с художником совсем не хочется.

Никас Вы мелкаете то там, то здесь - прямо-таки "активист" светской жизни. Когда же успеваете заниматься творчеством?

Сегодня я лег в семь утра. Встал в половине первого. Горячий и холодный душ… Обычно я работаю ночью с 11 до12 часов и всегда до 5-6 утра, а в субботу до 8-10. Потом стараюсь поспать, выспаться удается обычно раз в неделю - проспать даже 8 -9 часов.

И Вы, наверное, быстро работаете?

(Никас на мгновенье задумывается.) Я быстро работаю. Я не люблю кто медленно работает - начинаю даже злиться, мне кажется это так просто и легко.

Когда видишь большое количество Ваших работ, то поражает, что Вы работаете в разных техниках и разных стилях. Откуда такое разнообразие у одного человека? Отчего это зависит - от настроения?…

Современный человек не должен ограничивать себя в чем-то одном. Я, как художник, изучал много техник и много направлений. Главное все это надо делать профессионально.
Вот, представьте - вы театральный художник. Театр вам заказывает, ну например, сцены задников для трех сестер, а потом вам заказывает Юрий Никулин оформление для цирка, нужно сделать совершенно все по-другому, будет много юмора, шуток, а нужно уже не так, как в театре для 3-х сестер. А потом к вам обращается режиссер, который хочет поставить спектакль "Буря" по Шекспиру - совершенно фантастическая пьеса, ведь так никто до сих пор из наших современников не может понять, что хотел сказать в этой пьесе Шекспир. А вам, как художнику, надо понять все это, и вы все время в поиске.
Какое-то время работаешь в графике, это надоедает, этим пресыщаешься. И начинаешь тогда работать в другой технике: в акварели или маслом. Мне нравится менять стили.
Кстати, сюрреализм, в котором я люблю работать, самое сложено направление - приходится использовать все свое умение. И чтобы работать в этом стиле, нужно знать все техники. Всякая новая вещь должна быть опробирована хорошей техникой. Для этого надо много учиться. Если художник умеет рисовать, ему зачастую приходится работать в абстракции, как это делал, например, Джек Поллак, который просто разбрызгивал краски, не умея при этом просто писать живописные картины. И, однажды, наразбрызгивавшись он понял, что дальше идти некуда и от безысходности покончил жизнь самоубийством. У меня всегда есть цель, так скажем некая тема, которую я себе задаю, например, это может быть просто какой-то сон.
(Никас листает альбом, останавливается на натюрморте с букетом цветов)
Вот, к примеру, я пишу цветы. Это я как-то получил заказ и сразу деньги за него. Но чтобы не быть банальным, я в начале еду на жестовскую фабрику, изучать как работают их мастера, расписывая подносы. Но потом, изучив это и написав банальные цветы на холсте я еще добавляю туда маленьких человечков, которые придают жизни этому натюрмортному пространству.

А как же вдохновение?

Вдохновение - всегда. (Никас говорит почти не задумываясь. И когда его прерывают заходящие в комнату знакомые, он вновь очень быстро и с видимым удовольствием включается в общение.) Вот, к примеру, пишешь камчатские горы - это тоже многим нравится, покоряет: река, берег море, холодное утро. И мы знаем, что в тех местах добывают алмазы. А солнце, которое ходит над горизонтом еле-еле, оно освещает вот эту речку, и на холсте в одной точке концентрируется свет. И Я в этой точке рисую огромный алмаз над рекой, возникающий ниоткуда. И тогда получается не банальный пейзаж, который можно сделать и фотоаппаратом. Я ввожу в картину элемент творчества - а это уже искусство. Но для всего этого мне нужно уметь писать и речку, и море, и солнце, и небо. Вот в чем, если объяснять просто смысл сюрреализма - умение воплотить все свои фантазии и все свои сны.

Вы же какое-то время работали в театре?

Я работал в театре в ТЮЗе в Ростове-на-Дону с Аристархом Ливановым. Работал в в Литве, Панивежесе с Банионисом. Вообще, еще на первом курсе института, я уже участвуя в выставке в Центре Помпиду в Париже, решил, что с образованием 3 года училища, я достаточно владею техникой живописи. И в институте я перешел на факультет дизайна. И уже позднее, уйдя с 4-го курса вильнюсского института, я вернулся к чистой живописи. Но тогда понял, что мне еще не хватает знаний. И я сначала поехал в Загорск, где при церковной семинарии учился у педагога Соколовой иконописи около 8 месяцев. Потом, когда появилась возможность, уехал учиться в Италию и жил там какое-то время, изучая этопу ренессанса. Потом жил несколько месяцев в Голландии - изучал Рембранта, Рубенса, Ван Дейка, Мемлинга, Брейгеля и других мастеров прошлого. Я продолжал постигать живопись сам. Позднее все это мне очень пригодилось. Хотя меня иногда несет - хочется и так сделать, и так... Часто, цитирую старых мастеров. Но это делали многие большие художники - и Дали, и Пикассо.

Вы очень успешный человек. И так было всегда?

Я могу сказать - всегда. (Никас говорит очень уверено и серьезно). Но для всего этого должен быть внутренний заряд.
Я молодым человеком уехал в Одессу поступать в мореходку. Помощи из дому никакой - у меня четыре брата и сестра, вместе с родителями восемь человек. И я начал после уроков в училище подрабатывать в порту грузчиком. И на первые деньги, что я заработал, в первую очередь купил золотые серьги маме, о которых она давно мечтала.
Через год я переехал в Ростов-на-Дону, где поступил в художественное училище. Тогда тетка, уехавшая на три года по контракту в Сибирь, оставила мне полдома. В то время я тоже учился и работал ночным сторожем на одном предприятии и там же еще устроился дворником. Перед утром я спал час-два и шел в училище. После училища я разгружал вагоны, потом занимался любовью со своей любимой женщиной. И потом снова шел работать сторожем и так далее. И у меня с молодости всегда были деньги, даже учась в школе в 6 и 7 классе, я подрабатывал летом то на пивном заводе, то на хлебзаводе. Будучи студентом, я мог уже себе позволить содержать свою женщину. Я приносил как положено домой деньги, при этом успевал еще учится. И еще, как я уже раньше сказал, подрабатывал в театре, а время от времени еще и служкой в церкви - хотел по просьбе отца в будущем стать священником. Папа был из рода священников.
Вся эта энергия действительно заряд, наверное, из космоса, такой природный запал по наследству от родителей. Яочень похож на своего папу, он и в 80 лет, когда мамы уже не было, имел женщин. Ушел он в 94 года. Но эта энергия досталось, видно, не всем. в нашей семье. Вот мои братья совершено другие люди - совершенно инертные.
Хотя, и мне тоже иногда хочется все бросить. Но вспоминаешь, что у тебя школа, носящая твое имя, вторая школа, ребенок в Москве, ребенок в Лондоне, а еще есть ребенок в Австралии, а еще сестра и братья, которым надо помогать. И тогда ты начинаешь думать: я не имею право отказаться, я обязан все это делать. И с новой силой впрягаюсь в работу. Я дружу со многими людьми. И если человек когда-то что-то хорошее сделал для меня, я всегда стараюсь ему помочь.

А когда творчество стало принсить Вам доход?

Все мои деньги я заработал живописью. Первую работу я продал еще в училище своему сокурснику, которому понравилась моя работа в стиле сюрреализма. Я как-то в училище прочитал у Сальвадора Дали: …"пишите как чувствуете, как видите, и каждый ваш мазок должен приносить вам "золотой"…. Это мне запомнилось, и это правильная позиция. О Дали говорили, что у него все выписано, вылизано и что в его картинах нет ничего общего с искусством живописи. Но что-то внутри на начальном пути моего творчества, когда я начинал работать в сюрреализме, подсказывало, что Дали прав. Когда я впервые увидел в Лондоне его работы, я был потрясен. Он прекрасный художник, сильнейший график и мастер кисти, просто гений.
Немного вру. Был, правда, маленький период, когда пришлось заняться бизнесом и даже рисковать. Тогда это называлось спекуляцией и пресекалось законом. Многие, теперь уже богатые и преуспевающие люди, прошли через это. Но и это умение мне пригодилось - я научился позже продавать свои картины. А продать картину - это важное умение для любого художника. Так что после института, если исключить этот короткий период, я зарабатываю только живописью, то есть своим искусством.

В стиль "светской жизни" входит и посещение казино. Скажите, Вы играете?

Играю, но совсем немножко. Ради легкого адреналина. Много играл раньше, в 90-х годах. Но где-то после дефолта, когда потерял много денег, я прекратил играть по-крупному. Я вдруг понял, что деньги можно тратить по-другому, с пользой для общества. Ко мне обратилась ульяновская школа и гимназия в Димитровграде, которым я теперь помогаю и они даже стали носить мое имя. И те деньги, которые я мог бы оставить в казино я стал тратить на детей. Хотя мы все - как дети. Мы играем в дорогой теннис, ходим в платный фитнесс клуб, катаемся на лыжах на искусственных горках и платим за это деньги. В Дубаи построили закрытый горный курорт прямо в центре города, где ты можешь скатываться с горы фактически среди пустыни. И платят за это большие деньги. Человеку иногда хочется получить новые ощущения, какое-то внутреннее обновление. Я сам, например, отдыхаю, за счет, того, что меняю технику - сначала работаю в акварели, потом с живописью, потом перехожу на графику. и таким способом я отдыхаю. А казино - это тоже одно из развлечений для многих. Можно же пойти в дорогой ресторан - там тоже тратишь деньги, только на еду. А, когда имея золотую карту, как например я, и в казино можно поесть бесплатно, то можно чуть-чуть и поиграть, считая, что таким способом рассчитался с этим заведением. Ну, а играть по-крупному - это уже болезнь. Человек начинает тратить огромные деньги - иногда проигрывает свое состояние, дома, машины, свое дело. Этим клиентам уже требует психиатрическое лечение.

Обычно в Ваших картинах много света, да и Вы производите впечатление радостного, солнечного человека.

Спасибо.

Но иногда на Ваших полотнах появляются довольно мрачные настроения. Отчего это?

Человек, который вечно улыбается производит впечатление идиота. (На лице Никаса широкая улыбка). Но иногда возникает и грусть...
Один раз, находясь в таком состоянии, я даже разбил стол об своего жуликоватого адвоката. Не об него, конечно, а рядом. Притом, я считаюся очень миролюбивым человеком. Но таким способом я ему показал, что я сердит на все его жульнические проделки. А вот . вчера я хотел разбить телефон, который меня не соединял с нужным номером. (смеется) Но вспомнил, что у моего брата плохой телефон и решил его подарить ему. Почему-то в такие моменты я часто вспоминаю Брюса Ли, когда он хочет ударить человека и сам себя хватает за руку другой рукой и сдерживает удар.
В последнее время меня многое удручает, и в первую очередь : стройка, иногда какой-нибудь журналист напишет что-то несправедливо обидное . И тогда можешь впасть в депрессию и написать мрачную картину.

Что вам сейчас интересно, как художнику, в жизни, в космосе?...

Я сейчас делая живописную серию под условным названием "Река времен…". Там мой папа в виде итальянского дожа, Сергей Иванов, министр обороны, в виде императора Фридриха - известного военоначальника 19 века, Высоцкий в виде эль-грековского монаха, а В.В.Путин - на коне в образе Наполеона (по мотивам картины Давида), и так далее и так далее...

И в самом деле Никаса отвлекают рабочие. Одни (это его водитель) вставляют картины в рамы, другие(это его архитекторы и дизайнеры) возятся в будушем зимнием саду со стеклянным потолком и стенами, через которые открывается панорама самого центра столицы - на Кремль). . Никас на бегу с кем-то спорит, отвечает на какие-то вопросы. Все у него получается изящно и точно, как у фехтовальщика. Он вообще неуловимо напоминает повзрослевшего Гамлета, окончательно решившего "быть". Хотя возраст величина отнсительная и вряд ли Никасу дашь его 50. И не только по внешенему виду - в этом элитном старом доме вокрут него бурлит современная жизнь.