– Известно, что Вы – человек азартный, часто бываете в казино и оставляете там довольно большие суммы. Когда это случилось в первый раз?

– В казино хожу не часто как раньше, но увлекся этим давно, еще в середине 1990-х. Действительно, я азартный человек, и мне нравится сам процесс игры. В первый раз попал в казино в Турции, где должен был получить гонорар за картины (– $50 000). Практически в это же время со мной произошел довольно неприятный случай. Я и мой переводчик как-то хотели поужинать, но к нам подошел какой-то тип и предложил некий ресторан, где можно хорошо отдохнуть. Мы согласились, и вот мы в ресторане. И вдруг к нам совершенно неожиданно подсели три девушки, тут же подбежал официант и налил им шампанского. Мы предложили им отсесть от нас, что они и сделали. И тут началось самое интересное – к нам подошел официант и протянул счет. К нашему величайшему удивлению, в нем стояла сумма порядка $500, хотя мы брали только воду и сок. Официант это подтвердил, но возразил, что мы же еще заказывали и для тех девушек шампанского, поэтому сумма, по его мнению, справедливая. Нам так и не удалось убедить администрацию заведения в своей правоте. Решили заплатить, тем более что незадолго до нашего прихода в подобной ситуации были убиты два итальянских туриста, не заплативший по липовому счету. Мы больше решили не ходить вечером в город.

Когда я получил часть гонорара наличными (около $30 000), мне и в голову придти не могло, что стану на них играть. Сидели вечером в ресторане, расположенном в нашем отеле, внизу ужинали, смотрели на девушек, общались. Рядом, в соседнем зале, было казино. И тут я решил попробовать поставить фишки. Приобрел их, и поставил на рулетке. Сразу же выиграл $200. Потом еще $700, $900… В тот день я только выигрывал. Не проиграл ни разу. Разумеется, мне понравилось. На следующий день вернулся, поставил, – и вот тут ситуация резко изменилась. Начал проигрывать и не мог понять, почему. Так я проиграл свои первые $30 000 – весь задаток. Хорошо еще, что остальные деньги получил позже. Но и потом, вернувшись в Москву, я проиграл еще $150 000 за 2 года. Это случилось до дефолта.

– В каких казино играли в нашей столице?

– В Москве играл практически везде. И почти всегда проигрывал. Мог выиграть любую сумму, но в итоге все равно оказывался в минусе. Как-то вместе с моим другом Юрием Лонгом мы были в казино «Династоия», расположенном на Рублевском шоссе. Взяли тогда фишек на $200 каждый. Проиграли и собирались уже уходить, но тут к нам подошел человек, сообщил, что он помощник одного солидного бизнесмена, а тот – мой большой поклонник и просит нас еще посидеть, поиграть и поэтому он хочет вручить нам немного фишек и отказа не примет. Мы согласились, и каково же было удивление, когда нам вручили фишек на $10 000! Юрий, проиграв половину, решил остановиться. Я же честно проиграл все – чтобы не обидеть нашего почитателя и коллегу по игре.

– Что вы чувствуете, когда проигрываете крупную сумму денег? Легко ли с ними расставаться?

– Конечно нет, так как деньги мне с неба не падают, но, например, когда получаешь за работу больше, чем рассчитываешь, когда клиент покупает вместо одной картины несколько. Идешь в ресторан поужинать, отметить. Если рядом казино – заходишь туда и со спокойным сердцем проигрываешь небольшую сумму

– В связи с этим – где та грань, когда понимаешь, что пора остановиться? Чувство меры. Есть ли оно у вас?

– Конечно, сложно остановиться, когда есть в кармане деньги. Обычно проигрываешь все, что имеешь с собой. Однако меня в последние годы сдерживает разного рода благотворительная деятельность. Это и забота о двух школах в Демитровграде и Ульяновске, носящих мое имя. Это и строительство храма, которое я уже закончил. Уже надо задумываться над тем, чтобы тратить деньги на нужные людям вещи – к примеру, на покупку утвари для храма, или принадлежности для школы. Это помощь братьям и сестре. Да и детям своим тоже. Это тот случай, когда работа определяет сознание – чувствуешь, что не можешь себе позволить впустую тратить деньги. Поэтому сейчас играю намного реже, чем раньше, да и на суммы небольшие.

Как-то наблюдал любопытную картину в одном казино, где в рулетку играла Ирина Отиева. Она проигрывала очень много, но каждый раз казино предоставляло ей фору – бесплатные фишки от заведения. Она играла снова и снова. И каждый раз проигрывала. Казалось, это могло длиться вечность. Закончить такую игру очень сложно. Но она видно пожалела казино и проиграв очередной раз, остановилась.

– Страсть к азартным играм признана заболеванием. Конечно, некоторые могут вовремя остановиться, но для других игра становится трагедией. Ваше отношение к этому?

– Страсть к игре действительно является болезнью, пример этому – Достоевский, который даже написал свой знаменитый роман «Игрок». и мой товарищ - Юрий Лонго, с которым мы часто играем вместе, сам лечит от игровой зависимости других. Кстати, я не раз увлекал игрой моих друзей – Виктора Мережко, например. Но, к счастью, нас эта болезнь как страсть обошла стороной.

Ночная Жизнь, Николай Каретко
12 Июля 2005